在地球上，一般最常見的2種構造性地震，一種是以板塊邊界為震源的“板塊邊界型地震”，另一種是“以活斷層為震源的地震”。2011年3月11日發(fā)生的日本“東北地方太平洋外海地震”，是板塊邊界型地震。其實，地震在地球以外的地方也會發(fā)生。在月球發(fā)生的地震當中，有的會持續(xù)搖動好幾個小時。

 

板塊為覆蓋在天體表面的板狀構造，在地球誕生時所形成的最古老的板塊，是熔融的表層從表面冷卻凝固而成的。目前的板塊最厚大約100公里，分為十多塊。一般認為，板塊分開的原因是板塊下方地函流動拉扯導致的。

 

日本太空航空研究開發(fā)機構的藤村彰夫參事專攻行星科學，他說：“如果地球的板塊起初是又厚又堅固的話，應該就不會分裂了！”。分裂的板塊因為移動而互相擠壓時，板塊的邊界就會累積變形應力。當累積到達臨界點時，該變形會一口氣恢復原狀，而發(fā)生板塊邊界地震。

 

藤村參事表示，金星可能是擁有未分裂板塊的天體之一，似乎是由一塊最大厚約70公里的板塊整個覆蓋住。在金星上，好像沒有發(fā)生過板塊邊界地震。在火星上也沒觀測到板塊的邊界以及移動情形。不過據(jù)表示，由火星表面的磁場觀測結果，或許在以前發(fā)生過分裂板塊移動的情形。在以前的火星上，發(fā)生過板塊邊界型地震嗎？

 

其實，目前尚未發(fā)現(xiàn)有任何天體像地球一樣具有會移動的板塊。因此，在地球以外地區(qū)并未觀測到板塊邊界型地震。除了地球以外，唯一觀測到地震的是月球。在“阿波羅計畫”當中，從1969年到1972年設置在月球的地震儀，持續(xù)進行觀測到1977年止。月球的地震，是以斷層和活斷層為震源的地震。

 

藤村參事說：“月球的地震有以深度大約到220公里為震源的『淺層月震』，以及以深度600公里～1100公里為震源的『深層月震』”。由于月球半徑大約是1738公里，所以深層月震的震源相當靠近月球中心。至于地球，半徑大約6378公里，地震的震源最深大約670公里。

 

一般推測，淺層月震是因月球的溫度降低等因素，在大約震源深度的地區(qū)累積變形，形成新的斷層而引發(fā)。表示地震規(guī)模的magnitude（M）為3，由于地震波在月球內部根本不會衰減，所以會繼續(xù)搖動幾個小時。另一方面，一般認為深層地震主要起因是月球受到地球的引力變化，造成活斷層活動因而引發(fā)。地震的規(guī)模約是M1左右。